Tiene dos corazones: la cirugía extraordinaria que le hicieron a un hombre de 68 años en Mendoza

Un miércoles a las 8 de la mañana, quienes circulaban por el Acceso Norte de Mendoza vieron pasar una ambulancia escoltada por patrulleros y agentes de tránsito. Adentro viajaba un corazón que había llegado en avión desde Rosario, dentro de una caja de preservación con soluciones frías y estériles. Su destino era el Hospital Italiano de Guaymallén, donde esperaba un hombre de 68 años cuyo corazón funcionaba a menos del 20% y que estaba en la lista de emergencia nacional.

Lo que pasó en el quirófano no fue un trasplante común. Al paciente no le quitaron su corazón: le agregaron otro. Hoy, en su pecho, laten dos. “Tenemos dos corazones anatómicamente enteros”, explicó Claudio Burgos, director de Cirugía Cardiovascular y Trasplantes del hospital, quien encabezó el equipo. Cada uno, aclaró, aporta su parte del trabajo.

El hombre tenía una enfermedad terminal del músculo cardíaco, consecuencia de una falla grave en las válvulas. Pero la gran complicación era una hipertensión pulmonar muy marcada: la presión en sus pulmones triplicaba con creces el valor normal. Un corazón sano colocado en reemplazo del enfermo no habría tenido fuerza suficiente para bombear sangre contra semejante resistencia.

La solución fue el trasplante heterotópico. El lado derecho del corazón original todavía soportaba esa presión, por lo que se dejó en su lugar para bombear hacia los pulmones, mientras que el corazón donado se encarga de la circulación hacia el resto del cuerpo. La técnica, además, evita un trasplante de corazón y pulmón cuando los pulmones no están enfermos, lo que permite que esos órganos puedan destinarse a otros pacientes.

Los dos corazones quedaron dispuestos en espejo y conectados a través de las aurículas: el propio ocupa parte del espacio del pulmón izquierdo y el nuevo se ubica hacia la derecha. Es una indicación rarísima: de los más de 400 trasplantes cardíacos que realizó el equipo, solo 13 fueron de este tipo.

Burgos destacó que la logística fue tan importante como la cirugía, porque toda la cadena, desde la ablación en Rosario hasta el implante, debe completarse en unas cuatro horas. Por eso fue clave el operativo que despejó el camino entre el aeropuerto El Plumerillo y el hospital.

El paciente salió bien del quirófano, aunque los médicos piden cautela: en las primeras 72 horas pueden aparecer sangrados, arritmias, rechazo o infecciones. El cirujano aprovechó para dejar un mensaje sobre la donación de órganos: desde la Ley Justina, toda persona mayor de 18 años es donante salvo que haya expresado lo contrario, algo que puede registrarse en el sitio del Incucai o en Mi Argentina.